撰文/黃信榮 諮商心理師
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22歲的小芳坐在諮商室的沙發上焦急地說：「我不知道自己怎麼了，忍不住一直想買東西，越買越多，一開始還可以找理由說這些都是用得到的，到後來根本連包裹都懶得拆就直接堆在旁邊，越堆越高，我不知道該怎麼辦才好，也不知道要如何繳這個月的信用卡帳單……」。
經過一番探討後才發現，原來小芳在面對畢業作品和求職面試的雙重壓力下，當感到壓力大時就會不自覺地想要上網購物，藉此來抒發心裡的壓力。
許多心理學的研究和實驗已經證實，在面對壓力時，如果有適當的抒發管道，可有效減低壓力的影響，所以有些人在壓力大時會想要大吃大喝，有些人會想要去運動流一場大汗，有些人則是會想要找好友傾訴一番，或是有些人會想要打沙包、捶抱枕或捶棉被。藉由某些管道，將心中的壓力或情緒發洩出來，心裡的不快好像也就隨之釋放，心情得以舒緩和平復。
當然，購物和消費也是一種抒發管道，偶一為之並無不可，但不那麼”適當”的原因在於，如果過度依賴此一方式作為情緒的抒發管道，當信用卡帳單寄來時反而會造成另外一種壓力，就像經常沒有節制地大吃大喝，最終還是得面對上升的體重數字，身體健康也會付出代價。
因此，面對生活中不可避免的壓力或情緒，以下從三個面向與大家分享如何面對和處理：
- 覺察自己的情緒：當感到壓力大或情緒不太好時，不妨先停下手邊的工作，花一些時間去感受自己，可以問問自己此刻身體或心理有什麼感覺，不需要去思考，只需要去感受，無論感覺到什麼，都允許自己有這樣的感覺，不管合不合理或有沒有來由。
- 回想最近的生活：依據在上一個步驟所覺察到的情緒，回想一下最近生活裡有沒有遇到什麼樣的人或事情讓我會有這些感覺，可能是工作、學業、人際互動或感情，當有覺察到可能影響自己情緒的原因，就試著好好去面對和處理。如果一時半刻沒有頭緒，那也無妨，就先擱置一旁，也許之後會突然之間有什麼靈感。
- 尋求適當的抒發管道：生活中不免會有壓力或情緒，有些時候是很正常且無可避免的，因此有適當的抒發管道，可以幫助自己適時抒發壓力或情緒，才能擁有良好的心理狀態，無論是從事運動、休閒娛樂，或尋求人際支持都好，鼓勵大家多多尋找適合自己的方式。
如果經過一段時間的努力和嘗試，仍無法有效改善當前所面臨的問題或情緒狀態，鼓勵大家可以尋求身心科或心理諮商等專業資源協助。