撰文/王歆韶 心理師
在心理工作的經驗裡，我遇見一些男性，他們雖然處在人生的不同階段，但在諮商中常會談起和父親的關係。有些人說：「我很希望我爸可以稱讚我、認可我，但他好像從來沒有過。」也有人發現，自己一路以來的選擇，不論是工作、發展，甚至待人處事，好像都是在模仿父親的樣子、追隨父親的腳步。
在上一代人的成長脈絡裡，父親多半是家庭的經濟支柱，辛勤的工作，卻少有時間陪伴孩子；父親多半是那嚴父的角色，不苟言笑且帶著距離。這些父親可能用「賺錢養家」來表達愛，投入工作來盡到家庭責任，卻很少用言語或肢體來表達對孩子的關心，也很少陪伴孩子經歷生命成長的重要時刻。於是，許多孩子長大後，心裡留著一個問號：「我的爸爸，他到底有沒有看見我？」
這個問號，常常在我們心裡停留很久，有人因為沒聽見父親的讚許，就不停的追逐更多成就，希望有一天可以被父親看見和肯定；有人則是在親密關係、親子關係裡，因為不曾學會好好表達需求，而顯得沉默或退縮，或是不知如何經營有品質的關係；也有人很努力想成為和父親完全不同的樣子，卻又發現自己不自覺的走回同樣的路。
或許，我們無法回到童年，重新要求一次父親的肯定與陪伴。但我們能做的，是慢慢覺察，你可以問問自己：
- 我在追尋父親什麼樣的眼光？
- 我是不是已經把父親的標準，變成衡量自己的唯一方式？
- 如果有機會，我能不能用不同的方式，去成為不同的父親？
有時候，改變不是立刻修復父子間的關係，而允許自己承認：「我確實渴望過父親的肯定與關注，也曾因為缺乏而感到傷心難過。」，當我們能看見這份需求，就比較不容易被它牽動情緒和影響人生。甚至，我們可以選擇用新的方式，把這份渴望轉化為另一種力量，也許是對自己多一點溫柔的肯定，也許是給自己的孩子一個更直接的擁抱和大大的稱讚。
當我們試圖改變，或許父親可能依舊沉默，和原生家庭的關係也可能仍有距離，但我們已經不再只是等待那份缺席的愛，而是能夠在自己的人生裡，練習給予、練習回應，這樣的選擇，會讓我們走出父親的影子，同時也創造出一個屬於自己的、全新的經驗。